siete:treintaycinco

¿Por qué resulta tan difícil atrapar a una mosca? Científicos del prestigioso Instituto Caltech tienen la respuesta.
Usando una secuencia de imágenes digitales de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) enfrentándose a un amenazador matamoscas, Michael Dickinson ha analizado sus movimientos en cada milésima de segundo. Y ha descubierto el secreto de sus esquivas maniobras. Antes de saltar, asegura Dickinson, el pequeño cerebro de la mosca calcula la posición de la inminente amenaza, prepara un plan de escape y coloca sus extremidades en la posición óptima para dar un salto en la dirección contraria. En total necesita sólo 100 milisegundos tras identificar el arma.
Es más, ni siquiera es posible sorprender a estos insectos por la espalda. Cuando el matamoscas se acerca desde retaguardia, la mosca, que tiene un campo de visión de 360 grados, desplaza sus patas intermedias ligeramente hacia atrás para saltar hacia delante. Y si intentamos cazarla de frente, sus extremidades se preparan para despegar en sentido contrario.
“El cerebro de las moscas transforma la información sensorial en una respuesta motora a una velocidad increíblemente rápida”, concluye Dickinson en la revista Current Biology. Ahora su objetivo es averiguar en qué neuronas reside exactamente esa capacidad.
Entonces, ¿es humanamente imposible dar caza a una mosca? Ahora no. Dickinson dice que conociendo estos nuevos datos podemos averiguar hacia dónde va a saltar cuando la ataquemos la primera vez. Y ¡zas!, dar el golpe hacia la dirección de despegue.

Fuente | MuyInteresante

1- Los científicos dicen que a mayor coeficiente intelectual, más se sueña.

2- La célula más grande del cuerpo humano es el óvulo femenino.

3- Y la más pequeña el espermatozoide.

4- Para dar un paso, mueves unos 200 músculos.

5- Tu dedo gordo del pié tiene dos huesos, mientras que el resto tiene tres.

6- Tienes unas 250.000 glándulas de sudor en tus dos pies.

7- El ácido de tu estómago es tan fuerte que puede disolver una cuchilla de afeitar.

8- El cerebro humano puede contener 5 veces más información que la enciclopedia británica.

9- La comida que ingieres tarda 7 segundos en viajar de la boca al estómago.

10- El sueño medio de un humano dura de 2 a 3 segundos.

11- Los hombres con pelo en el pecho tienen menos riesgo de sufrir cirrosis que los que no son “pecholobos”.

12- Cuando fuiste concebido, te pasaste una media hora siendo una sola célula.

13- En cada uno de tus pies viven aproximadamente un trillón de bacterias. Y las contó Chuck Norris. Dos veces.

14- El Enamel de tus dientes es la sustancia más dura de tu cuerpo.

15- Tus dientes empiezan a desarrollarse dentro de las encías 6 meses antes de que nazcas.

16- Las personas rubias tienen más pelo que las morenas. Dónde hay pelo hay alegría.

17- La longitud de tu pulgar es exactamente la distancia entre la punta de la nariz y el entrecejo.

18- Ahora mismo tienes un pulgar encima de la nariz. ¡No disimules que te he visto!

Fuente | Patatas traigo

A día de hoy, 18 de Agosto de 2008, 19:50 según census.gov la población del planeta es de 6,717,661,298 millones de habitantes, manteniendo un crecimiento más o menos constante.

¿Cuántos seres humanos cabemos en la Tierra? A esta pregunta y a los cálculos de sostenimiento que se han realizado prometo dedicarle otro post. Sin embargo, ante tal panorama, cabe preguntarse ¿y si los seres humanos no sólo viviésemos en nuestro querido planeta azul?

La terraformación es el proceso por el cual pudiere modificarse un planeta, luna u otro cuerpo celeste hasta conseguir unas condiciones más habitables de atmósfera, temperatura y ecología.  Es un tipo de "ingeniería planetaria", ambos términos han llegado a convertirse casi en sinónimos.

El planeta mas sugestible a un intento de terraformación es sin duda Marte, la imagen de al lado representa artísticamente este proceso, en cuatro etapas.

Los principales problemas que se abordan cuando se debate ante esta idea, hija de una novela de ciencia ficción, pero que cada vez toma carices más científicos, son la gran escala de tiempo necesaria y si es realmente práctico.

Si la investigación en nanotecnología y otros procesos químicos avanzados continúan al ritmo actual, puede hacerse posible el terraformar planetas en siglos en lugar de milenios. Pero notad que aún así hablamos de siglos. Por otra parte, puede ser razonable modificar a los humanos para que no requieran una atmósfera de oxígeno y nitrógeno en un campo gravitatorio de 1g para vivir confortablemente. Esto podría reducir la necesidad de terraformar mundos, o al menos el grado en el que esos mundos necesitarían ser alterados.

Se cree que Marte a principios de su historia tenía un aspecto muy similar al que tiene la Tierra actualmente. Para la terraformación de Marte se han establecerían dos objetivos bastante concretos:

1. Construir una atmósfera estable.
2. Calentarla.

La gran cantidad de dióxido de carbono presente en la atmósfera marciana es responsable de las altas temperaturas durante el día (700 ºC), sin embargo, en las noches marcianas se impone un ambiente gélido con temperaturas por debajo de 0 ºC, esto se debe al primer motivo mencionado, la ausencia de una atmósfera.

El amoniaco es un gas con un potente efecto invernadero, y curiosamente, grandes cantidades congeladas del mismo se encuentran en asteroides que si impactasen contra el planeta aumentarían no sólo su atmósfera, sino su masa y su temperatura. En cuanto a la composición gaseosa se necesitaría nitrógeno e hidrógeno(que reaccionaría mediante la reacción de Sabatier, dando metano y agua) la proporción de los mismo podría producirse gracias a la acción de bacterias. Dichas bacterias, junto con líquenes y algas también podrían teñir de negro el planeta para facilitar la absorción calorífica. Con respecto a este tema también se han ideado mecanismos de liberación de CFC's que provocan la condensación atmosférica y permanecen en ella mucho tiempo. Uno de los métodos más discutidos pero posiblemente el más efectivo sería la detonación simultánea de dos bombas nucleares en los polos del planeta.

La terraformación, a pesar de ser cada vez más considerada por la NASA, es un tema que todavía bebe mucho de la ciencia ficción y que ha de ser rigurosamente investigado y estudiado. ¿Podrá algún día el ser humano lanzarse a la colonización de otros planetas? El tiempo lo dirá.

Enlaces | Reloj Poblacional

Las perseidas, o Lágrimas de San Lorenzo como se les suele conocer, son partículas de la cola de un cometa, el Swift-Tuttle, que cerca de la Tierra cada 120 años, y produce el espectáculo, no se trata de meteoritos propiamente dichos, como se suele creer. Su alta declinación (+58º) no permite su observación en regiones meridionales, ya que desde el ecuador alcanza tan sólo los 32º de altura.

"Perseida a la derecha de la Vía Láctea"

La primera información que se tiene acerca de ellas data de China hace dos mil años, la lluvia parecía proceder de la constelación del héroe Perseo y tenía lugar a principios de Julio, poco a poco el acontecimiento se ha ido retrasando hasta el actual agosto ya que cada siglo se retrasa 3 días. Las Perseidas no tienen una cita fija, se pueden apreciar durante todo el mes, en concreto el periodo va del 17 de Julio al 30 de Agosto, alcanzando el máximo el 12-13 de Agosto. El término de "Lágrimas de San Lorenzo" proviene de la Irlanda católica del siglo XIX pues afirmaban que la víspera del día del santo (10 de Agosto) la lluvia era más intensa (notad el retraso de 3 días un siglo y pico más tarde).

Este año, el momento máximo de actividad se produce hoy, 12 de agosto, a las 12 de la mañana, pero coincide con la luz solar, así que esta noche es el momento ideal para verlas.

Fuentes Wikipedia | Quizás |  ElPaís | National Geographic

Matemáticamente, la sucesión de Fibonacci es una sucesión infinita de números naturales.

Biológicamente, la sucesión de Fibonacci está presente la arquitectura lógica interna de muchos animales y plantas, de manera que se consigue la distribución sea óptima.

Históricamente, la sucesión de Fibonacci ha aparecido en la música, en la pintura, en la literatura y está íntimamente relacionada con la proporción áurea.

0,1,1,2,3,5,8,13,21,34,55...

El primer elemento es 0, el segundo 1, y cada elemento restante es la suma de los anteriores.

A finales del siglo XII, la república de Pisa es una gran potencia comercial, con delegaciones en todo el norte de Africa. En una de estas delegaciones, en la ciudad argelina de Bugía, uno de los hijos de Bonaccio, el responsable de la oficina de aduanas en la ciudad, Leonardo, es educado por un tutor árabe en los secretos del cálculo posicional hindú y tiene su primer contacto con lo que acabaría convirtiéndose, gracias a él, en uno de los más magníficos regalos del mundo árabe a la cultura occidental: nuestro actual sistema de numeración posicional.

Pero Fibonacci, así es como ha pasado a la historia, es mucho más conocido por haber descubierto dicha sucesión, aunque ya se tenían evidencias de ella en India (matemáticos como Gopala, antes de 1135, o Hemachandra, en 1150). Describió la sucesión como la solución a un problema de cría de conejos, publicado en  1202:

“Cierto hombre tenía una pareja de conejos juntos en un lugar cerrado y uno desea saber cuántos son creados a partir de este par en un año cuando es su naturaleza parir otro par en un simple mes, y en el segundo mes los nacidos parir también”

Que la sucesión lleve su nombre se debe a Eduard Lucas, pero también fue descrita por Kepler, y el matemático escocés Robert Simson descubrió en 1753 que la relación entre dos números de Fibonacci sucesivos f_{n + 1} / f_n se acerca a la relación áurea fi () cuanto más se acerque n a infinito; es más: el cociente de dos términos sucesivos de toda sucesión recurrente de orden dos tiende al mismo límite. Compositores como Bèla Bartok u Olivier Messiaen la han utilizado para la creación de acordes y nuevas estructuras musicales.

Pero quizá lo más curioso de la sucesión de Fibonacci sean sus propiedades y su asombrosa presencia en la naturaleza. 

• Según la filotaxia, las ramas y las hojas de las plantas se distribuyen buscando recibir siempre el máximo de luz, por eso ninguna hoja nace justo en vertical con respecto a la anterior, pues bien, la dsitribución de las hojas, los ángulos, de giro entre una y otra se basan en la sucesión de Fibonacci,
• El número de espirales en numerosas flores y frutos también se ajusta a parejas consecutivas de términos de esta sucesión: si cuentas bien las espirales que se forman a la derecha y a la izquierda, verás que hay 34 curvas en un sentido y 21 en el otro, o 55 y 89, u 89 y 134
• Cualquier variedad de piña presenta siempre un número de espirales que coincide con dos términos de la sucesión de los conejos de Fibonacci, 8 y 13; o 5 y 8.
• También podremos observar los números de Fibonacci en el estudio de poblaciones idealizadas de conejos (el ejemplo inicial que usó Fibonacci), vacas y abejas.

También ha estado muy presente en la cultura popular en este enlace tenéis unos ejemplos (Wikipedia)

Fuentes.

Genciencia | cnice | explora.cl | Wikipedia

Pues sí, hoy ha habido un eclipse, desde España no hemos podido verlo, y desde las diversas partes del mundo en las que sí podían, China ha sido la zona más agraciada, debido, entre otros factores, al buen tiempo. Un eclipse de Sol es un fenómeno de la naturaleza increíble, os dejo un recopilación de fotografías, tomadas todas desde China, pasen y vean:

No es la primera vez  que BMW experimenta con esculturas cambiantes ¿no os acordáis de un anuncio de hace unos años con unas estructuras de madera que avanzan por la playa? Bueno, pues esto es algo parecido pero aún más impresionante. Desarrollar el movimiento de todas las esferas plateadas tiene que haber sido algo increíble. Es realmente resultón...

Vía | Microsiervos

Vía Microsiervos descubro la siguiente recopilación de maneras en las que puede acabarse el mundo. Muy interesante.

Desastres naturales
1. Impacto de asteroide
2. Radiaciones de rayos gamma
3. Colapso del Vacío
4. Agujeros negros descontrolados
5. Llamas solares gigantes
6. Inversión del campo magnético de la Tierra
7. Inundaciones de basalto procedentes de volcanes
8. Epidemias globales

Desastres producidos por el Hombre
9. Calentamiento global
10. Colapso del ecosistema
11. Desastre biotecnológico
12. Reacción en cadena en un acelerador de partículas
13. Desastre nanotecnológico
14. Toxinas medioambientales

Autodestrucción consciente
15. Guerra Global
16. Los robots se adueñan del planeta
17. Locura colectiva

Fuerzas Externas
18. Invasión alienígena
19. Intervención divina
20. Alguien se despierta... Y se da cuenta que todo es un sueño

Es una recopilación de Corey S. Powell en Discovery.

Como dice R.E.M, "it's the end of the world as we know it"